KEEP CALM AND STAY IN A BED & BRAKFAST

Interrompero' la lunga serie di post sulle adorate isole Shetland (preparatevi, ne seguiranno molti altri ancora!!!), per pubblicarne uno in stile spudoratamente Tripadvisor/Lonely Planet, ovvero del tipo "I 10 hotels più belli del mondo" oppure "Le 10 spiagge più votate dai viaggiatori"... Lo faccio così, giusto per spezzare il ritmo, movimentare un pochino l'ambiente e scrivere finalmente un pezzo a cuor leggero, mettendo alla prova i miei ricordi di viaggio degli ultimi sette anni... Il risultato sarà quello di stendere una specie di prezioso promemoria da rispolverare in occasione delle future fughe in Scozia, che (si spera!!!) saranno sempre più lunghe e frequenti (in fondo sognare è ancora gratis, no???). E magari potrà essere utile anche a chi in Scozia non c'è mai stato e non sa proprio che pesci pigliare...

Il titolo che avrei pensato è: "DIECI BED&BREAKFAST SCOZZESI CHE MI HANNO LASCIATO IL SEGNO E CHE MI IMPONGONO DI FARVI RITORNO ENTRO IL 2020".
Li elenchero' in ordine sparso, così come mi verranno alla mente, escludendo quelli in cui abbiamo soggiornato alle Shetland, sia perchè (per un motivo o per l'altro) tutti fantastici e comunque presenti nei miei post dedicati al recentissimo viaggio in quelle isole, sia in quanto facenti parte di un vero e proprio universo a sé...una specie di satellite ribelle perso fra Scozia e Scandinavia!

Ecco qui la lista dei magnifici "DIECI":

1) SUAINAVAL B&B - Crowlista (Isle of LEWIS - Ebridi Esterne)

Probabilmente il fatto che sia il primo a venirmi in mente non è per niente casuale. Un b&b fantastico e unico sotto tutti gli aspetti: location strepitosa (nella parte più bella e remota dell'isola), accoglienza calorosa, vista da strapparsi i capelli, stanza ad altissimo livello di comfort (nel bagno della doppia c'è persino la vasca idromassaggio!!!) e per colazione, fra le tante prelibatezze, menzione speciale per le uova strapazzate più cremose e straordinarie mai assaggiate in vita (prodotte ogni giorno per noi dalle "ragazze" che razzolano intorno alla casa)!!!!!!!!! Consigliato solo "to the very intrepid travellers" o a gente a dieta, perchè per raggiungerlo occorrono 40 minuti buoni da Stornoway (il principale centro dell'isola) lungo strade parecchio impervie, e perchè se non ti organizzi rischi ogni sera di saltare la cena, visto che i luoghi dove mangiare, nel raggio di parecchi chilometri, sono davvero pochissimi!!! http://www.suainaval.com/

La nostra stanza

La vista dal SUAINAVAL B&B

2) TETHERSTONE B&B - Northon (Isle of HARRIS - Ebridi Esterne)

Il secondo nella lista, se non altro per associazione di idee, visto che come il precedente si trova nelle Ebridi Esterne, per la precisione lungo la favolosa costa ovest di Harris, separata dall'isola di Lewis soltanto da un confine impercettibile (che cosa bizzarra che vengano considerate due isole diverse!!!). Un b&b che si fa ricordare per mille motivi...in primis la brevissima distanza che lo separa dalla immensa spiaggia di SCARISTA, la più incredibile distesa di sabbia in cui mi sia mai capitato di mettere piede. Lì lo sguardo non puo' che vagare impazzito a 360° fra i colori abbaglianti di grandi dune sabbiose, brulle colline dal profilo arrotondato e acque così cristalline da reggere il confronto con Bora Bora. Ma l'altro motivo per cui il TETHERSTONE ti rimane nel cuore, è il grande senso di calore dentro quella (apparentemente) modesta casa grigia, in realtà al suo interno assolutamente perfetta e curata nei minimi dettagli (persino il colore del sapone liquido - un delizioso verde menta - abbinato a quello degli asciugamani e del tappetino del bagno!), in cui ritrovare quei rassicuranti confini che, in quella parte di mondo così remota e primordiale, si perdono non appena esci dalla porta di casa...  http://harrisbedandbreakfast.com/

TETHERSTONE B&B

SCARISTA BEACH

3) ROS MUIRE B&B - Kildonan (Isle of SKYE)
Se dovessi limitarmi ad indicare una ragione per cui questo b&b rimane uno dei migliori in cui io abbia mai soggiornato in Scozia (e non solo), direi senza esitare la fantastica, ineguagliabile, indimenticabile LOUNGE a disposizione degli ospiti!!!! Immaginate una grande stanza piena di luce, arredata in stile moderno, con enormi e comodissimi divani in cui sprofondare spingendo lo sguardo oltre le grandi vetrate, sul magnifico loch che sta lì di fronte. Immaginate poi una crepitante stufa a legna a riscaldare l'ambiente, mentre una musica rilassante accarezza lievemente le vostre orecchie. Ecco, siete al ROS MUIRE, una vera oasi di pace...mai un rumore molesto, una televisione accesa, una parola detta a voce alta...i proprietari gentili e riservati, delicati anche nell'aspetto. Sono vegetariani, ma tranquilli, qui non farete mai la fame!!!! Ogni mattina la casa si riempie del profumo di soffici muffins appena sfornati, del pane fatto in casa, degli specialissimi pancakes con frutta fresca di stagione e degli immancabili scrambled eggs serviti su toasts integrali imburrati...il tutto presentato con amore, estrema cura e buon gusto! Quando penso ad un luogo capace di ritemprare il corpo, di colmare il cuore di profonda quiete e di curare l'anima dalle sue ferite, penso al ROS MUIRE.  http://www.rosmuirebandb-skye.co.uk/

ROS MUIRE B&B

La vista panoramica dall'esterno

4) ACADEMY HOUSE - Fordyce (Aberdeenshire)
Un lussuoso b&b a 5 stelle, nel fiabesco villaggio di FORDYCE (fra i più pittoreschi di Scozia), in quella che un tempo era una scuola vittoriana. Gli ambienti eleganti ed ariosi, scrupolosamente restaurati e arredati con gusto signorile, trasudano amore per la tradizione. Lo stesso amore lo ritrovi all'esterno, nel magnifico e curatissimo giardino, dove il profumo intenso dei fiori e delle piante aromatiche disposte in ordinate aiuole, ti dà il benvenuto ogni volta che esci o che rientri a casa, esaltandosi più che mai nell'aria frizzante dopo la pioggia. Stile, impeccabile ospitalità scozzese e alto livello di comfort, ecco le parole che meglio definiscono questo b&b con un rapporto qualità/prezzo tutto sommato eccezionale.  http://www.fordyceaccommodation.com/

La vecchia scuola trasformata in abitazione e b&b

Un particolare del giardino

5) DRIFTWOOD COTTAGES and BED&BREAKFAST - Pennan (Banffshire Coast)
Un altro b&b posizionato nella parte nord dell'Aberdeenshire, lungo un bellissimo tratto di costa, a breve distanza dall'Academy House (il b&b precedente), ma lontano milioni di miglia per caratteristiche ed atmosfera. Una sola stanza, al piano terra di un lindo e modesto cottage di pescatori (ora trasformato in casa per vacanze) affacciato sull'unica strada del villaggio, stretta fra il mare ed un'alta scarpata d'arenaria rossa. A ruota libera, sono tanti i ricordi che affiorano e che me lo rendono assolutamente speciale: un grande letto a baldacchino circondato da pareti in tinte pastello; arredi e decori in stile vagamente marinaro, messi un po' alla rinfusa a dare all'ambiente quell'aria di casa così rilassata; la spiaggia sassosa che dalla finestra la puoi quasi toccare; il fragore del mare a cullarti per tutta la notte; la dining room al piano superiore, da raggiungere salendo i gradini di una strettissima scala a chiocciola; il mare scuro incorniciato da due piccole finestre, che sembra ribollirti nella pancia insieme allo "Scottish breakfast" che stai addentando. Un luogo dove immagini lo svolgersi di vite dure, mare in tempesta, losche storie di contrabbando; un luogo dove il tempo sembra essersi fermato o, forse, non essere mai arrivato... http://www.driftwoodpennan.co.uk/

L'unica stanza del DRIFTWOOD

L'insegna del b&b

6) ORAN-NA-MARA B&B - Bunessan (isola di MULL - Ebridi Interne)
Il numero di b&b in questa lista che si trovano su isole, la dice lunga su quanto proprio le isole esercitino su di me un fascino irresistibile. C'è qualcosa di assolutamente magico che aleggia su ogni frammento di terra (più o meno grande) che sia tenuto in ostaggio dal mare. Forse il senso di isolamento. O forse l'idea che si tratti di piccoli mondi perfettamente compiuti con identità e ritmi propri. Spazi circoscritti che ci estraniano dal mondo offrendocene uno alternativo. Fatto sta che l'ORAN-NA-MARA ("Il canto del mare" in gaelico) si trova su un'isola veramente speciale e nella parte più speciale di essa, il ROSS OF MULL. Una lingua di terra aspra e accidentata, protesa per 28 interminabili km verso sud-ovest fra grandiosi panorami marini. Non mi toglierò mai dalla testa quei radiosi fiotti di luce attraverso la finestra della nostra stanzetta, venuti a svegliarci allo spettacolo di una giornata gloriosa sulla baia di Bunessan. E le voci intrecciate di Callum e Jackie, i due proprietari, uscire dalla cucina, in un canto melodioso, insieme ad effluvi inebrianti di bacon e uova fritte. http://www.oran-na-mara.co.uk/index.html

L'ingresso dell'ORAN-NA-MARA

Paesaggi circostanti

7) AKERNISH B&B - Port Ellen (isola di ISLAY - Ebridi interne)
Un b&b davvero anomalo e assolutamente unico nel suo genere. Perchè l'Akernish di stelle non ne ha manco mezza...anche se, fosse per me, gliene darei almeno dieci!!! Sarà per la simpatia travolgente di Joy, l'anziana proprietaria, fan Ferrari sfegatata non troppo segretamente innamorata di Stefano Domenicali; sarà per quella sua impagabile posizione in prima linea, fra le casette bianche che orlano la baia di Port Ellen; o per lo spettacolo che ci offre al sorgere del sole quando il rosa intenso del cielo si riflette sulla superficie increspata del mare...  E se non è affiliato allo Scottish Tourist Board, chi se ne importa! Quel che è certo, tornassi a Islay, non farei cambio con nessun altra sistemazione...
PS Un doveroso avviso agli ecologisti: ragazzi chiudete un occhio (anzi chiudeteli tutti e due!!!) mentre Joy, ogni mattina, accende il fuoco nel caminetto della sala colazione, non con legna né con torba ma - udite udite - con grandi pezzi di polistirolo! Perchè lei è così, un personaggio che sembra uscito da un fumetto e che, di inquinamento, non ha mai sentito parlare; una vera forza della natura alla cui risata grassa si puo' perdonare proprio tutto... http://www.askernishbandb.co.uk/

L'ingresso dell'AKERNISH B&B

La nostra stanza

8) SPLIT ROCK CROFT B&B - Clachtoll (North West Highlands)
Una fattoria sperdutissima, che per arrivarci devi proprio volerlo con tutto te stesso, nascosta com'è in fondo ad una lunga strada sterrata (al nostro arrivo mezza alluvionata!!!). Poi, quando quasi hai perso ogni speranza, ad un tratto ti appare: è la tipica casetta grigia con le pareti spruzzate di salsedine, in totale balìa degli elementi, a ridosso della scogliera lungo il magnifico tratto di costa a nord di LOCHINVER. Siamo nella parte più aspra e selvaggia delle Highlands, una regione brulla e battuta dal vento, fatta  di nuda e antichissima roccia, brughiera, picchi solitari che si ergono al cielo come giganti dalle forme bizzarre e coste rocciose intervallate da spiagge cristalline. Allo SPLIT ROCK ci siamo rimasti ben tre giorni nel cuore dell'inverno, quando la furia del vento si esprime nel pieno della sua potenza e la pioggia è un delirio che ti assale da ogni direzione, senza lasciarti via di scampo. La nostra stanza: un'oasi calda e accogliente, dalle linee moderne ed essenziali, affacciata su un oceano burrascoso; un rifugio perfetto nel mezzo di quel paesaggio estremo e, oserei dire, quasi ostile. Il fragore delle onde, il sibilo assordante del vento contro le grandi vetrate gemelle di fronte al nostro letto, lo scroscio intermittente della pioggia...una natura che inquieta ed incute timore, ma che come un magnete ci attrae e ci affascina, richiamandoci imperiosamente a sé. Un'esperienza davvero indimenticabile, coccolati dalle cure di Helen, ospite gentile e ottima cuoca, in una autentica fattoria scozzese, fra mucche capellone, maiali, galline e le immancabili pecore! Con il plus della festosa accoglienza a noi riservata ogni giorno, di ritorno dalle nostre escursioni, dai quattro simpaticissimi cagnolini di casa... http://www.splitrockcroftbb.co.uk/default.html

Una delle muccone della fattoria

e un paio di maialini...

9) CRAIGATIN HOUSE & COURTYARD B&B - Pitlochry (Perthshire)
Se dovessi definire questo b&b con una sola parola, quella parola sarebbe "WOW"!!!! Perchè questo è uno di quei posti che ti lasciano letteralmente a bocca aperta e dove potresti restare per ore senza mettere il naso fuori dalla porta! Un mix perfetto di tradizione e modernità, stile e buongusto, rigore e calda atmosfera. Un cottage in pietra grigia ai margini dell'abitato di Pitlochry, splendidamente restaurato e armoniosamente ampliato, dotato di una fantastica lounge/dining room con tanto di stufa a legna (che ti figureresti un'improvvisa ondata di gelo pur di vederla accesa!!!) ed enormi vetrate affacciate su un curatissimo giardino, dove vengono servite colazioni degne di un numero imprecisato di stelle Michelin! Inappetenti, intolleranti e maniaci della dieta prego astenersi dal soggiornare qui, perchè con tutto quel bendidìo a disposizione, limitarsi ad un caffè e ad un toast  sarebbe un grave delitto da punire con pene moooltoooo severe!!! Camere "very stylish" che sembrano uscite da un numero di "Vogue" e scoiattoli rossi che ti fanno l'occhiolino attraverso le vetrate mentre ti abbandoni estasiato ai più voluttuosi piaceri della gola https://www.craigatinhouse.co.uk/

Il CRAIGATIN visto dal giardino

La nostra stanza ultra moderna

10) BAGH ALLUIN B&B - Baleshare (North Uist - Ebridi Esterne)

Non potevo che chiudere l'elenco con un bed & breakfast molto speciale, che sorge sull'isola (Baleshare) di un'isola (North Uist) nell'isola (Gran Bretagna). E' il BAGH ALLUINN, ovvero la bella casa bianca, priva di fronzoli, che un giovane architetto scozzese ha disegnato per il pittore olandese Jac Volbeda, residente ormai da diversi anni su questo coriandolo di terra collegato da un ponte (minuscolo pure quello!) all'isola di  North Uist. La sua arte si nutre qui, in questo luogo completamente fuori dal mondo, e si realizza in una casa modernissima che ha quasi l'aspetto di un laboratorio. Le pareti in muratura si alternano ad immense vetrate che permettono uno scambio continuo fra interno ed esterno e persino gli arredi, ridotti all'osso, sembrano voler riprodurre, dentro la casa, la bellezza scarna ed essenziale del paesaggio circostante, fatta soltanto di spazio e di luce. Qui per colazione niente bacon né fried eggs...siamo a casa di olandesi! Oltre ai classici toasts, joghourt e frutta, una bella selezione di affettati e formaggi, in perfetto stile mitteleuropeo, da consumare pero' ascoltando il meglio della musica celtica e chiacchierando amabilmente con l'eccentrico Jac, mentre ci sforziamo di riconoscere gli scenari delle Ebridi nelle sue tele appese alle pareti. L'arte contemporanea ci è, in effetti, un po' ostica, ma questa è una nostra pecca. Un quadro di Jac lo compreremmo anche soltanto per portarci a casa un po' del suo travolgente estro creativo ed un frammento, sia pure astratto, di quest'isola dimenticata... http://www.jacvolbeda.co.uk/b-b-bagh-alluin.html

La nostra stanza piena di luce

Il retro della casa con spazio relax

E ora mi fermo qui, perchè pare che "dieci" sia il numero perfetto, o perlomeno, è quello universalmente adottato in ogni classifica di questo genere che si rispetti. In realtà potrei continuare ancora l'elenco, andando a ripescare nella memoria altri ricordi buffi, piacevoli o carichi di emozione che, per questo o per quel motivo, i nostri soggiorni in Scozia ci hanno regalato. A tutti i proprietari, un ringraziamento di cuore, per averci accolto nella propria casa e, sia pure per un attimo, nella propria vita offrendoci, nella stragrande maggioranza dei casi, tanto, tanto di più che un tetto sicuro ed un letto in cui dormire!
Alla prossima e, mi raccomando... KEEP CALM AND STAY IN A BED & BREAKFAST!!!