venerdì 14 novembre 2014

NORTHMAVINE, the spectacular peninsula


Ingresso a NORTHMAVINE

Metti una lingua di terra a separare l'Atlantico dal Mare del Nord, così esigua e sottile che si dice sia possibile lanciare una pietra dalla sponda dell'uno direttamente nelle acque dell'altro; metti poi una grande distesa di terra brulla, aspra e completamente selvaggia, tenuta salda alla Mainland esclusivamente da quel frammento di terra, al punto da poterla considerare quasi un'isola a sé...
Stiamo parlando dell'istmo di MAVIS GRIND e della penisola di NORTHMAVINE che da esso - come fosse un provvidenziale picciolo che mette distanza ma al tempo stesso collega - si protende verso nord, distinguendosi nettamente dal resto dell'isola principale delle Shetland. Attraversando quell'istmo, la sensazione netta è quella di valicare un vero e proprio confine, per fare ingresso in un "luogo altro" dove tutto è diverso e più estremo, come suggerisce anche la grande insegna metallica abbarbicata ad un affioramento roccioso a lato strada, che annuncia "WELCOME TO NORTHMAVINE".

MAVIS GRIND


I cieli sconfinati di NORTHMAVINE

Un tipico scorcio

Quello che noti immediatamente è che si tratta di una zona molto poco abitata, persino secondo gli standard "shetlandesi" e, da subito, a riempirti gli occhi è paradossalmente il vuoto.... Il meraviglioso vuoto, che come un immenso palcoscenico dove tutto puo' accadere, si anima appena del gioco delle luci e delle ombre, del riverbero dell'oceano sempre visibile all'orizzonte, dei movimenti fluidi di migliaia di nuvole incessantemente sospinte dal vento. Due sono i centri abitati, un pugno di case ciascuno e nulla più. A URAFIRTH c'è anche un bed & breakfast, l'ALMARA (l'unico della zona! http://www.almara.shetland.co.uk/page1.html), dove per ben tre notti siamo stati ospiti della simpaticissima signora Marcia, in una stanzetta calda e immacolata, vero tripudio del kitsch (grande armadio a specchi, soprammobili in peltro, suppellettili d'argento lavorato...), ma luminosissima e dotata di una finestra super panoramica affacciata sul giardino e sulla magnifica baia. Per mangiare, una sola opzione in tutta la penisola: il ristorante vagamente tetro del ST MAGNUS HOTEL, un vecchio albergo (l'unico!) ubicato nel villaggio di HILLSWICK, che per la sua aria leggermente decrepita ti aspetteresti gestito dalla famiglia Addams o giù di lì... Pavimenti in legno scricchiolanti, polverosi tappeti dall'aspetto consunto, lance e grandi scudi vichinghi appesi alle pareti, scaffali stipati di vecchi registri dimenticati e un gattone rosso sonnecchiante fra oggetti variamente sciorinati sul bancone della reception. Una cena memorabile, non certo per la bontà dei piatti (senza lode e pure con un pizzico d'infamia!), ma per la sensazione di trovarsi in un luogo che pare essere miracolosamente sopravvissuto al passato o uscito direttamente da una storia di fantasmi...

L'insegna del nostro bed&breakfast (che si vede in lontananza)

La baia di URAFIRTH dal nostro b&b


Il villaggio di HILLSWICK con il ST MAGNUS HOTEL sullo sfondo

Per un'alternativa occorre spingersi qualche chilometro più in là e tornare oltre il MAVIS GRIND, al grande villaggio di BRAE. Lì la scelta si fa più ampia, ma optiamo decisamente per il mitico FRANKIE'S, il simpatico "baracchino" nel tipico stile scandinavo, che puo' fregiarsi del titolo di FISH&CHIPS più a nord del Regno Unito. E che FISH&CHIPS!!!!! Classificato al primo posto per la Scozia (e al secondo per l'intero UK) al NATIONAL FISH&CHIPS AWARDS 2014... Vi assicuro che consumare un pasto qui è un'esperienza da non perdere e per non rischiare di restare a becco asciutto, la prenotazione è fortemente consigliata!!! Succulenti filetti di haddock fritti in modo magistrale e così freschi che, quando li addenti, ti si sprigiona il mare direttamente sul palato. Accompagnati da una montagna di patatine da manuale - OF COURSE - croccanti fuori e morbide dentro. Senza contare la serie di "specials" che cambiano ogni giorno a seconda del bottino di pesca...

Il mitico FRANKIE'S

Ma cio' che fa di NORTHMAVINE un "MUST" assoluto per chiunque visiti le Shetland, è lo spettacolo mozzafiato ("awe inspiring" direbbero da queste parti) delle sue vertiginose scogliere di lava basaltica rossa, forgiate da millenni e millenni di terribili tempeste oceaniche. Siamo a BRAEWICK e a ESHANESS, luoghi di una bellezza intensa e al tempo stesso evanescente, a tratti cupa ed austera, ora offuscata da nuvole basse e nebbia, ora fulgida più che mai nel limpidissimo sole nordico. Luoghi che sembrano fatti apposta per camminare per ore e ore, sempre guidati da un sottile senso di smarrimento, cercando caparbiamente di resistere al vento feroce che sembra mettercela tutta per farti volare via...  NORTHMAVINE è un vero paradiso per gli escursionisti e c'è davvero l'imbarazzo della scelta fra molteplici circuiti da percorrere a piedi per miglia, sfidando sempre l'estrema variabilità del tempo, mentre gli occhi fanno il pieno di vedute quasi oniriche, fra cieli sconfinati e distese di acqua e di terra inondate di luce e di silenzio. Due in particolare, che posso consigliare per averli percorsi personalmente, sono il NESS of HILLSWICK e il POINT of FETHALAND, rispettivamente otto e dieci chilometri e mezzo di emozionanti suggestioni visive (e non solo!) da gustare passo dopo passo, orizzonte dopo orizzante e da portare impresse nel cuore per sempre!!! Provare per credere...
Per chi volesse cimentarsi: http://www.walkshetland.com/hillswick-ness-circular.php
http://www.walkshetland.com/fethaland-circular.php


Le scogliere di ESHANESS

Gli spazi infiniti in cui perdersi a ESHANESS

Uno scorcio di BRAEWICK
Pioggia e arcobaleni lungo il NESS of HILLSWICK

Lighthouse (NESS of  HILLSWICK)
Meta raggiunta al POINT of FETHALAND!

4 commenti:

  1. brava, brava, brava e grazie e ancora grazie per avermi catapultato anche se per poco tempo in quelle meravigliose terre che sono le isole Shetland. Ho assaporato i profumi ed ho anche sentito il vento di cui parli mentre la con la mente viaggiavo con te alla scoperta di luoghi sempre piu' selvaggi e avventurosi. Tu descrivi come al solito in maniera super tutto cio' che hai vissuto durante questa meravigliosa vacanza. Le foto poi sono stupende!!!! Complimenti ancora una volta!! un abbraccio Stefy

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  2. Portarti con me nei luoghi che più amo al mondo è sempre un grandissimo piacere, perchè so che capisci ed apprezzi... Condividere emozioni e impressioni è il mio modo per rivivere tutta la magia di quei luoghi incredibili che hanno lasciato dentro di me un segno molto profondo. E per condividere occorre che qualcuno abbia la capacità e la voglia di ascoltare ed emozionarsi... che qualcuno riesca ad aprire il cuore, proprio come te!!! Non aggiungo altro, solo un grandissimo abbraccio Ilaria

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  3. Ama ahhh che sognooooo....
    Leggere il tuo racconto...chiudere gli occhi e sentire il vento della Scozia tra i capelli...i profumi di quella terra meravigliosa..il profumo della verdissima erba,del mare..riaprirli e avere davanti quegli spazi immensi che hai catturato con le tue foto meravigliose. Eh...la Scozia mi fa sempre questi effetti...ormai sono completamente succube di Lei!
    Leggere quello che scrivi tu...e nel modo in cui lo scrivi...fa venire voglia di prendere immediatamente un aereo (o tre? ;-)) e catapultarsi subito in quei luoghi magici...in mezzo al niente e nello stesso tempo al TUTTO! La pace e la serenità che si provano in quei luoghi non si possono descrivere a parole...ma solo provandole sul posto! Che fameee al pensiero di quel freschissimo Fish&Chips!!!
    Ma tanto prima o poi ci andrò!!!
    Grazie Illy per farci sognare coi tuoi racconti pieni di emozione
    Un forte abbraccio
    Simonetta

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  4. Grazie di cuore per il tuo bellissimo commento! La Scozia sa regalare emozioni davvero intense, profonde, indimenticabili... Ed essere riuscita a risvegliare in te quel turbinio di sensazioni forti, inebrianti, altamente appaganti (ma anche assai dolorose...come un'astinenza forzata!) mi colma davvero l'anima di gioia... Siamo piene di passione, soffriamo immensamente la lontananza da quella terra a cui - per qualche motivo - apparteniamo, ma siamo vive più che mai!!! Che il vento di Scozia sia sempre con noi...e che ci porti lontano, là dove vogliamo vivere per sempre! Un abbraccio fortissimo Ilaria

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